Family Affairs - 6

“May nalalaman ka ba tungkol kay dad?”  Titig na titig si Denver sa kapatid nang makaupo na ito at nakaharap sa kanya.  Nakahawak ang dalawang kamay ni Denver sa isang large na baso ng coke habang nagtatanong sa kapatid.  Halatang balisa siya at malakas ang kabog ng kanyang dibdib.

Bago pa makaraos si Jojo ay palihim na umalis ng bahay si Denver.  Kahit na nalibugan siya sa kantutan ni Jojo at ng kanyang daddy ay minabuti niyang umalis bago pa sila magkagulatang tatlo.  Magulo ang isip habang papalayo siya sa kanilang bahay at ang unang logical na bagay na sumagi sa isipan niya ay kausapin ang nakakabatang kapatid nito.  Pumunta siya sa isang fast food chain at pumuwesto sa second floor sa pinakasulok kung saan sa tingin niya ay magkakaroon sila ng privacy ng kapatid.  Nag order lang siya ng dalawang malaking baso ng coke dahil pakiramdam niya ay hindi makakatanggap ng pagkain ang kanyang sikmura sa kasalukuyan.

Agad namang nakarating si Michael.  Mag-isa lang siya at hindi na niya isinama si Andrew kahit na may usapan silang gumimik pagkatapos nilang pumunta sa bahay ng kanilang teacher.  Alam niyang importante ang pag-uusapan nilang magkapatid dahil sa tono ng boses ng kuya niya.  Pagdating niya sa resto ay papadami na ang tao at nakita niya na tahimik na nakaupo sa isang sulok ang kuya niya.  Panay ang sipsip ni Denver sa laman ng hawak niyang baso habang papalapit sa kanya si Michael. 

“Ano ang alam mo kay dad?”  Muling nagtanong si Denver sa kapatid. 

Halos hindi siya kumukurap at atat na naghihintay ng kasagutan mula kay Michael.  Si Michael ay kalmadong umupo at agad na inatupag ang baso ng coke na nasa kanyang harapan.  Kahit na intense na ang kuya niya ay kalmado lang si Michael lalo na nang marinig nito ang tanong ng kapatid. 

“Hindi ka man lang nag order ng burger o fries?”  Ang tanong pabalik ni Michael habang pinapawi ang uhaw.  Mabilis pa naman niyang pinuntahan ang kapatid dahil akala niya ay sobrang nakakaligalig ang problema nito.

“Hi, excuse me.”  May isang lalake na lumapit sa mesa nila.  Medyo halatang malambot ito at kakaiba ang ngiti niya sa magkapatid.  “You two look familiar.  Mukhang nagkita na tayo somewhere else.”

Muntik nang madura ni Michael ang iniinum nito nang makita ang violent reaction ng kapatid.  Mabilis nitong sinaway ang kuya at siya na ang kumausap sa lalake.

“Sir, excuse po.  Nag di-date po kami at ayaw naming may third party.  Baka pwedeng maghanap ka ng ka-date mo, iyong walang sabit para masaya.”  Ang banat ni Michael sa nabiglang lalake na nakiupo na sa table nila.  Pagkarinig ng salita ni Michael ay tumaas ang kilay ng lalake at agad na umalis.  Bigla namang humagalpak ng tawa si Michael sa reaction ng lalake.

“Gago ka ba at nagawa mo pang magbiro at tumawa.”  Halatang inis si Denver pero hindi sa kapatid.  Ang mga nakaupo sa katabi nilang mesa ay napatingin sa kanilang dalawa.

“Tara, kuya.  Mag mall na lang tayo para mas lumamig ang ulo mo.”  Walang nagawa si Denver kundi ang sumama sa kapatid.  Kanina lang ay kaunti pa ang tao sa loob ng resto pero dahil malapit ng magtanghalian ay biglang dumami ang mga ito.  Malamang ay hindi rin sila makapag-usap ng maige dahil sa dami ng tao sa kanilang paligid.

Halatang walang gana si Denver kahit na ang favorite niyang chicken meal ang inorder ni Michael.  Nakatuon pa rin ang isipan niya sa nakita niyang kantutan sa kanilang bahay kanina lang.  Masyadong clear pa sa kanyang utak ang lahat ng nasaksihan niya.  Si Michael naman ay halatang hindi apektado sa pagkabalisa ng kapatid at magana itong kumain.  Kahit na magdaldal si Michael na madalas niyang ginagawa ay parang walang naririnig ang kuya niya.  Natuwa si Michael at busog sarap siya sa tanghalian nila dahil siya na ang umubos ng pagkain ng kuya niya.

Halos magkamukha ang magkapatid at halos nagkakapareho sila sa maraming mga bagay.  Ang isang malaking pagkakaiba lang ng ugali nila ay masyadong intense at focus sa sitwasyon si Denver habang si Michael naman ay easy go lucky.  At sa problemang dinadala ngayon ni Denver, parang si Michael na ang tumatayong kuya sa kanilang dalawa.

Alam ni Michael na magulo ang utak ng kuya niya kaya’t niyaya muna niyang gumala ito.  Halos walang kapaguran na nag-ikot sila kahit na saang sulok ng mall sila makarating.  Nang magreklamo na si Denver na napagod na siya ay nilibre siya ni Michael na manood ng sine.  Kahit na action movie ang pinanood ng magkapatid ay nakatulugan ito ni Denver.

“Ok ka na, kuya?”  Ang tanong ni Michael sa kapatid.  Nakaupo silang dalawa sa isang bench sa labas ng mall at umiinum ng milk tea.  Komportable silang nakaupo at pinagmamasdan ang mga taong dumadaan.  Siguro pahinga lang ang kailangan ni Denver para makapag-isip ng maayos.

“May alam ka ano?”  Ang muling tanong ni Denver sa kapatid.

“Akala ko ay alam mo na rin kaya hindi na ako nagsabi sa yo.”  Nangingiting tugon ni Michael.

“May hinala ako pero kanina ko lang nakita na may ginagawa silang dalawa at sa kusina pa.  Paano mo pala nalaman?”

“First year pa lang ata ako nang malaman ko.”

“Ganoon na katagal?  Samantalang ako kanina ko lang nakita?!”

“Easy lang, kuya.  Bawal mahigh blood. Hehe.”

“Paano mo nga nalaman?”

“Sige, minsan pag may ginagawa sila sasabihin ko sa yo?”  Pilyo ang tawa ni Michael.  Napakunot noo si Denver sa sikreto ng kapatid.

“Hindi ko na tuloy alam ngayon kung papaano ko papakitunguhan si dad.”  Malungkot ang boses ni Denver.

“Bakit naman kailangang magbago ang pakikitungo mo?”

“Hindi ko alam e.  Parang gusto kong magalit sa kanya.”

“Mas gusto mo ba magdala siya ng babae sa bahay tapos posibleng magkaroon tayo ng bagong mommy?”

“Ayoko ata.  Hindi sumagi sa isipan ko na gagawin iyon ni dad.”

“Kaya mo bang ibigay ang kaligayahan na hinahanap ni daddy?”

Napatingin si Denver sa kapatid.  Bakit mas malawak ang pang-unawa ni Michael sa kanya?  Bakit maluwag kay Michael na tanggapin kung sino ang daddy nila at kung ano ang pinaggagawa ng kanilang daddy?  Wala siyang mahagilap na sagot para sa tanong ng nakakabatang kapatid.

“Ginabi yata kayo?”  Ang bungad sa kanila ni Manuel.

“Good evening po.”  Ang bati ni Michael sa amang naghihintay sa kanila.  Agad naman silang nagmano sa ama pero nananatiling walang imik si Michael.

“Tara kain na tayo.  Adobo ang ulam.”  Nakangiting paanyaya ni Manuel sa mga anak.  Ngayon lang kasi sila ulit kakain na magkakasabay lalo na at palaging abala sa trabaho si Manuel mga ilang linggo na ang nakalipas.  “Tahimik ka ata Den?  May problema ba?”

“Naku dad baka basted lang yan.  Hehe.”  Nagpapatawa si Michael sabay sipa nito sa paa ng kuya.  Ngumiti lang si Denver at nagpatuloy lang siya sa pagkain.

“Siyanga pala, baka dumating next week ang tito Andre nyo.  May aasikasuhin daw siyang mga papeles dahil sa itatayong business sa probinsiya.  Kayo na muna ang bahala at pansamantala ay sa kuwarto ko muna siya tutuloy.” Ang bilin ni Manuel sa mga anak pagkatapos nilang maghapunan.

Buong sandali na nasa hapag-kainan sila ay tahimik lang si Denver.  Pilit na huwag pag-isipan ng masama ang ama at pilit na inaalis sa kanyang isipan ang kanyang nasaksihan kanina na nangyari mismo sa ibabaw ng mesang kinakainan nila.  Pilit siyang nagpapakalma sa damdaming hindi kagandahan tungkol sa kanyang ama at mabuti na lang andyan ang nakakabatang kapatid.

“Pwedeng makitulog?”  Pumasok si Denver sa kuwarto ni Michael.

Natuwa naman si Michael sa ginawi ng kanyang kuya.  Sobrang matagal na mula ng huli silang magkasama sa iisang kama.  Bago pa yata mag high school ang kuya niya magkahiwalay na sila ng tulugan.  At magbuhat noon ay hindi na muli silang magkasama sa iisang tulugan.

Habang palalim ang gabi ay madami silang napagkwentuhan.  Minsan nag-aasaran at nagtatawanan.  Marahil ay sobrang na-miss nila ang isa’t isa.  At nang patulog na sila ay kusang yumakap si Michael sa kuya niya.

“Na-miss ko to.”  Ang bulong ni Michael kay Denver nang yumakap ito sa kuya niya at isinubsob ang mukha nito sa dibdib ni Denver.  Dala marahil ng instinct ng pagiging isang kuya ay awtomatik na niyakap din ni Denver si Michael.

“Ang tigas ng titi mo tol. Haha.”  Hindi napigilan ni Denver ang matawa dahil naramdaman ng hita nito ang biglang pagtigas ng titi ng kapatid.

“Nagsalita ang hindi malibog. Hehe.” 

Nagtawanan silang dalawa pagkatapos hawakan ni Michael ang tumigas ding titi ni Denver.